大榭岛位处长江黄金水道和黄金海岸线的“T”型交汇点，拥有得天独厚的深水良港。1992年，为响应小平同志南巡重要谈话,促进浙江省和长江三角洲的开放和建设，荣毅仁先生提议和决定由中信公司对大榭岛进行成片开发。1993年3月5日，国务院批复同意由中信公司成片开发大榭岛，并享受国家级经济技术开发区政策。

大榭跨海大桥

据《大榭开发区总体规划（2010-2030）》介绍，大榭规划的功能定位为世界一流的石化产业基地、中国东部沿海重要的能源中转基地、中国海岛开发开放示范区、宁波—舟山港重要组成部分。大榭的发展标杆为新加坡裕廊岛，全力打造“两基地、一中心”：具有国际竞争力的石化产业基地、国家能源中转基地和区域能源化工交易中心。

开发区始终把项目引进当作生命线和源动力，积极实施“以港兴区，实业强区”的发展战略，依托港口和深水岸线优势，大力发展临港大工业，围绕“转型升级”这一主线，加快推进产业基地化、集聚化发展。目前已形成万华工业园、中海油大榭生产基地、三菱化学产业园等三大竞争优势明显的产业园区。随着“双百亿”系列项目开工投产，万华工业园已成为全球规模最大、产业链最合理、能耗最低、最具竞争力的MDI生产园区，是浙江省、宁波市产业集聚发展、循环发展的样本和典范。

开发前的大榭居民住宅区

随着开发建设的深入推进，大榭港口建设得到了快速发展。至今已建成各类码头泊位41个（其中万吨级以上码头泊位21个），泊位总长7公里，设计年吞吐能力达9235万吨（其中集装箱吞吐能力240万标箱），开通东南亚、俄罗斯远东、美洲、澳洲等30余条外贸航线。形成了榭东北和榭北的油品、液化气、液体化工、煤炭，榭西和榭西北的通用、集装箱，榭南的客运和港航管理等三大泊位群。实华二期45万吨油码头、关外5万吨级液体化工码头、招商国际集装箱码头等一批原油、液体化工、集装箱码头均为国家同类最大型码头。2011年，大榭港区全年货物吞吐量已突破7000万吨大关。2012年9月，大榭港区接卸进口原油一举突破1500万吨大关，达到1781万吨。2019年，在中国石油和化学工业联合会公布的2019年中国化工园区30强榜单中，大榭开发区排名第4。

荣毅仁视察大榭岛

目前开发区基础设施完备，现代化港区和临港能源石化基地的框架已经形成，为发展能源、液体化工和集装箱中转、物流产业奠定了良好的基础。