1990年6月30日，耗资1.26亿元的浙江省第一座民用机场——宁波栎社机场投入使用。栎社机场位于宁波市西南，距市中心11公里。当时的栎社机场跑道长2500米，可起降波音757及以下机型。停机坪5.5万平方米，可停放9架飞机。栎社机场的启用开创了宁波民航事业发展的新纪元。

1990年6月30日，宁波栎社机场正式通航

1991年5月，栎社机场航空口岸对外开放，开通至香港直达航班。1996年，旅客吞吐量首次突破100万人次。1997年3月，中国民航总局直属的10家航空运输企业之一的长城航空公司成建制迁址宁波，结束宁波无航空公司的历史，成为宁波民航发展史上又一新的里程碑。1998年12月，国际航空货运报关报验中心正式启用，国际航空货运业务同时开通。1999年底，投资约10亿元的栎社机场二期工程开工建设。

2002年10月，宁波栎社机场新航站楼正式投入运营

进入21世纪后，宁波栎社机场继续快速发展，并开始“接轨世界”。2000年7月14日，至曼谷包机航线开通,成为宁波航空史上第一条国际航线。2001年9月，开通至仁川航线。2002年初，栎社机场二期投入使用，跑道延长至3000米，基本达到4E要求。这标志着栎社机场成为4E级干线机场和国际性空港。同年10月8日，新航站楼启用。

2005年4月1日，宁波航空口岸对外籍飞机开放得到国务院批准。12月17日，“宁波栎社国际机场”命名揭牌，成为长三角地区继上海、南京、杭州之后的第四个国际机场。

栎社机场T2航站楼夜景鸟瞰 摄影 朱希恩

依托长三角南翼充足的客货源和持续向好的市场需求，栎社国际机场运输生产保持快速增长，航线网络日趋完善。2011年，旅客年吞吐量突破500万人次；2018年，旅客年吞吐量突破1000万人次，迈入全国大型繁忙机场行列；2020年，完成旅客吞吐量897.2万人次，完成货邮吞吐量11.9万吨。2019年12月，机场T2航站楼启用。截至2020年12月，共开通客运航线128条，其中国内航线108条，地区航线5条，国际航线15条；通航城市101个，其中国内航点81个，地区航点5个，国际航点15个；2020年参与运营的航空公司达44家，平均每日超206架次航班起降。

宁波栎社国际机场。

2020年，国家民航局批复《宁波栎社国际机场总体规划（2020年版）》。该《规划》按照“东客西货、3条跑道、1个航站区、4座航站楼”的总体构型，宁波机场近、远期飞行区指标均为4E，近期2030年按照满足年旅客吞吐量3000万人次、货邮吞吐量50万吨、飞机起降架次25.3万架次需求。远期2050年按照满足年旅客吞吐量6000万人次、货邮吞吐量120万吨、飞机起降架次48.3万架次的需求规划。文件定位宁波栎社国际机场为区域枢纽机场，标志着机场建设进入新纪元。